9月3日下午，中国外交部例行记者会的发言人郭嘉昆提到，希望韩国政府能够客观地落实一个中国原则，直接表明了近期中韩之间的紧张局势。同一天，中方展览团队宣布自第十六届光州双年展中集体撤展，而中国驻韩国大使馆与光州总领馆也几乎同时发表声明，强烈反对并表示此事严重损害了中韩关系的政治基础。对此，李在明政府的外交部则迅速表态称这是民间自主行为，强调与政府无关。这样的表态无疑是在推卸责任，显示出对中方的隐形施压。光州事件的主办方虽然坚持到最后，但自今年4月起，国立台湾美术馆以“Taiwan Pavilion”名义提出展览申请，并与光州双年展基金会签署合同。然而，到6月时主办方意识到这一名称的敏感性而进行了更改，最后在8月台湾方面提出"抗议"后又恢复了原名。此后，中国驻韩大使馆积极沟通，表达强烈关切，并要求主办方马上纠正错误。8月27日，中国驻韩大使戴兵亲自前往光州与相关负责人会晤，明确传达了中方的立场。8月28日，中方展馆的艺术家随后开始暂停作品安装工作，而在8月31日，光州市政府发表了公开致歉，重申其对一个中国原则的尊重。尽管如此，光州市政府对道歉的态度并未影响双年展主办方，后者依旧坚持使用“台湾馆”这一称谓，并按原定计划于9月5日开幕。无奈之下，中方策展团队于9月3日在光州召开记者会，宣布集体撤展，原定主题为“钢铁丝路”的展品也随之打包撤离，此举毫无疑问对光州双年展的国际声誉造成了严重影响。对主办方的反复决策，显然是在毫不掩饰地进行政治挑拨，而非追求艺术自由。

此次中方的反应引人注目，9月3日同一天内，三个层级的外交机构同步发声，展现出前所未有的力度。郭嘉昆在记者会上明确表示，中方已经正式向韩方提出严正交涉，要求改正错误。中国驻韩国大使馆发言人则更加直接地指出，光州双年展主办方坚持错误做法，公然同意使用不当名称参展，严重侵犯一个中国原则。驻光州总领馆也对光州市政府的双重标准表示强烈不满。这种三方联动的强烈反应在中韩外交互动中非常少见，特别是“直接损害中韩关系政治基础”的表态，将事件提升到了两国关系的高度。与此同时，中国驻韩使馆还明确表示中方保留捍卫自身利益的权利，显示若韩方继续置若罔闻，中方将会采取措施。中方的话字字铿锵，指出个别韩国政客和社会团体为了自身利益挑战中方底线，故意损害中韩关系，警告韩政府不要无视国内的这种势力。

李在明政府在这一事件中的态度引起了广泛争议。9月3日，韩国外交部发言人朴斗淳在记者会上表态，尽管重申了政府对台湾的立场不变，但又将责任归咎于文化艺术领域的私营企业，称与政府立场无关，试图减轻这一事件对韩中关系的影响。这种态度的矛盾非常明显。首先，光州双年展基金会并非单纯的民间机构，它有官方背景，光州市政府在其中发挥了重要角色。全南光州统合特别市政府公开道歉的行为就证明了政府难以置身事外。如果真的是完全的民间行为，市政府就不可能出面道歉。其次，李在明在今年1月访华时曾承诺会坚守一个中国原则，明确表示此为中韩关系的政治基础。这与光州展中出现的“台湾馆”称谓形成了鲜明的对比。最后，中方通过多次外交沟通给予了韩方机会，但韩方终究未能做出修改。如今声称此为“民间行为”，就如同家长面对孩子的错误，选择推脱与自己无关。